10月26日，伦敦著名商业街牛津街正式开启步行化第一阶段改造。这项酝酿数十年、耗资约1.5亿英镑的城市更新项目在赢得掌声的同时，也引发了不小争议。
图源：英伦圈（下同）
本次步行改造路段为Orchard Street至Great Portland Street，总长近1公里，覆盖Selfridges百货、Bond Street及Oxford Circus等热门购物区域，约占整条牛津街一半路段。改成步行街后，除紧急救援车辆外，所有车辆都禁止驶入。
牛津街的历史最早可追溯至古罗马时期，曾是连接伦敦与西部地区的重要通道。18世纪，牛津街逐渐发展成为购物街。1864年，John Lewis在这里开设商店；1909年，Selfridges百货正式开业。到了20世纪，牛津街已经成为英国最具代表性的商业地标之一。如今，这条购物街每天吸引着约50万人次到访。
但近年来随着网购兴起、传统零售业迭代等多重因素影响，牛津街陷入发展困境：英国本土时尚品牌Topshop关闭了旗舰店，传统百货陆续离场，街区内取而代之的是大量纪念品店、糖果店等。伦敦市长萨迪克・汗曾点评，如果继续维持现状，牛津街很可能失去作为英国代表性购物街的吸引力。
按照改造计划，牛津街将在明年春季前新增50余棵树木、两处公共广场、百余个座椅，配套的户外餐桌，以及照片设施等。未来，这里还将承办体育、时尚、文化类公共活动。伦敦市政府希望将牛津街打造成与纽约时代广场、巴黎香榭丽舍大街和巴塞罗那兰布拉大道相媲美的国际购物目的地。
尽管官方寄予厚望，但牛津街步行化的争论已延续数十年，过往同类方案曾因地方议会和居民反对而搁置。
目前，争议主要集中在以下几个方面：
首先是交通拥堵问题。原本经过牛津街的车辆需要绕行附近道路，有居民担心交通压力将转移到周边原本相对安静的街道，增加噪声和空气污染。其次，是残障人士和老年人的出行问题。过去，部分行动不便人士可以乘坐出租车或公交车直接抵达商店附近，如今车辆无法进入步行区域，他们可能需要步行更远的距离。此外，街道清洁和公共安全等问题，也引发了关注。
不过，对于在伦敦生活的华人和留学生来说，最直接的变化就是出行方式，7、94、98、139、390等多条公交线路受到影响，部分线路改道，部分站点迁移。
如果近期计划前往牛津街购物，建议提前通过伦敦交通局（TfL）官网或导航软件查询最新路线，以免跑错站点。
特约撰稿：英伦圈
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